O negócio cresceu e já está difícil atender clientes, produzir, vender e cuidar da administração sozinho? Para muitos microempreendedores, esse é o momento em que surge a pergunta: o MEI pode contratar funcionário? A resposta é sim, mas a decisão precisa considerar não apenas o salário. O empreendedor passa a ter uma rotina trabalhista com registro, folha, recolhimentos, férias, afastamentos e eventual desligamento.
Em julho de 2026, o melhor ponto de partida é o módulo Simplificado MEI do eSocial e o manual oficial atualizado em fevereiro de 2026. O sistema foi criado para facilitar o cumprimento das obrigações por quem tem empregado, mas não substitui o planejamento financeiro nem a conferência do piso e das regras da categoria profissional.
Quantos empregados o MEI pode contratar?
O MEI pode manter um empregado. Segundo o Manual WEB MEI do eSocial, esse trabalhador deve receber um salário mínimo ou o piso salarial da categoria profissional. O piso pode variar conforme a atividade, a localidade e a convenção coletiva aplicável. Por isso, usar somente o salário mínimo como referência sem verificar a categoria é um erro.
Se a operação já precisa de duas ou mais pessoas com vínculo de emprego, o enquadramento como MEI deve ser revisto com apoio contábil. Antes de contratar, também vale conferir se a atividade exercida, o faturamento e os dados do CNPJ continuam compatíveis com o regime.
O que calcular antes de abrir a vaga
O salário é apenas uma parte do custo. O planejamento deve reservar dinheiro para recolhimentos mensais, FGTS e direitos trabalhistas, além de férias, décimo terceiro salário, descanso semanal, vale-transporte quando devido e possíveis adicionais previstos para a função. Jornada, horário e ambiente de trabalho também precisam estar definidos.
Uma forma prática de avaliar a contratação é projetar pelo menos seis meses. Anote o custo mensal esperado, acrescente uma reserva para pagamentos sazonais e compare com a receita que a nova pessoa ajudará a proteger ou gerar. A contratação não deve depender de um único mês de vendas acima da média.
- Confirme o piso salarial e a convenção da categoria.
- Defina cargo, tarefas, jornada, local e tipo de contrato.
- Projete salário, encargos, benefícios e uma reserva para férias e décimo terceiro.
- Verifique se o caixa suporta o custo mesmo em meses mais fracos.
- Organize quem fará a folha e acompanhará os prazos.
Documentos e informações para a admissão
O serviço oficial Admitir Empregado no eSocial Simplificado orienta o registro da admissão pelo sistema. No início do cadastro, o MEI precisará informar dados como CPF, data de nascimento, data de admissão e categoria do trabalhador. O manual também prevê informações contratuais, entre elas salário-base, jornada, cargo, CBO e tipo de contrato.
Os dados devem corresponder ao cadastro do CPF. Divergências de nome, nascimento ou CPF podem impedir o envio. A admissão precisa ser tratada antes de a pessoa começar a trabalhar; deixar para regularizar depois cria risco trabalhista e pode exigir correções de eventos.
Checklist pré-admissão
- Confirme os dados pessoais do candidato e a função que será exercida.
- Consulte o piso, o sindicato e as regras coletivas aplicáveis.
- Prepare contrato, jornada, salário e data real de início.
- Acesse o eSocial com a conta gov.br do titular, em nível prata ou ouro.
- Selecione o perfil de responsável legal do CNPJ e o módulo Simplificado MEI.
- Envie a admissão no prazo correto e guarde o recibo.
- Oriente o empregado sobre horário, segurança, benefícios e rotina do trabalho.
Como funciona a rotina mensal depois da contratação
A obrigação não termina no cadastro. O menu de folha de pagamentos do eSocial deve ser utilizado mensalmente para informar remuneração e pagamento, encerrar a competência e gerar a guia correspondente. Também devem ser registrados fatos como férias, afastamentos, alterações salariais, acidente de trabalho e desligamento, quando ocorrerem.
O MEI empregador deve acompanhar as perguntas frequentes do eSocial para MEI e manter os recibos digitais organizados. Uma pasta por competência, com folha, comprovantes de pagamento, guia e recibo de transmissão, facilita a conferência e reduz o risco de perder informações.
Também é prudente separar a conta do negócio das despesas pessoais. O dinheiro destinado à folha não deve se misturar ao valor reservado ao DAS mensal do próprio MEI. São obrigações diferentes, com documentos e finalidades diferentes.
Erros comuns ao contratar o primeiro empregado
- Começar o trabalho antes do registro: a pressa pode gerar passivo e inconsistência na data de admissão.
- Ignorar o piso da categoria: o salário mínimo nem sempre é o valor correto para a função.
- Combinar tudo verbalmente: jornada, salário, tarefas e condições devem estar documentados.
- Olhar apenas o salário: encargos, benefícios e pagamentos anuais precisam entrar no orçamento.
- Esquecer a folha mensal: mesmo sem mudanças no contrato, a rotina periódica continua.
- Compartilhar a senha gov.br: quando houver apoio de contador, use os mecanismos adequados de procuração e acesso.
Quando buscar ajuda profissional
O módulo simplificado reduz etapas, mas situações específicas podem exigir apoio de contador ou profissional trabalhista. Isso é especialmente importante quando há piso regional, adicional de insalubridade ou periculosidade, jornada especial, afastamento, rescisão, convenção coletiva complexa ou dúvida sobre a classificação da função.
A página oficial de contratação de empregado pelo MEI reforça a importância de avaliar custos e manter as obrigações em dia. Consultar antes de contratar costuma ser mais barato do que corrigir cadastro, folha ou pagamento depois.
Resumo prático
O MEI pode contratar um empregado, desde que respeite o limite do regime e a remuneração aplicável à categoria. Antes da admissão, faça a conta completa, defina a vaga e confira os dados. Depois, registre no eSocial dentro do prazo e crie uma rotina mensal para folha, guia e documentos.
Este conteúdo é informativo. Regras trabalhistas podem depender da função, do estado e da convenção coletiva. Para tomar a decisão final, confira os canais oficiais e procure orientação profissional quando houver particularidades.